El mercado de factores productivos (II)

El mercado de trabajo.

El mercado de trabajo lo debemos definir por su naturaleza especial en el mismo momento que esta formado por personas.  Todos estamos de acuerdo que no es lo mismo un objeto en un estante que no se vende porque no tiene salida en el mercado o porque no hay demanda que una persona desempleada o no contratada.  En el mercado de trabajo lo que se compra y vende es el esfuerzo humano ya sea físico o mental.

¿Porque trabajan los individuos? Para obtener una renta que posteriormente los individuos podrán dedicar al consumo o al ahorro.  Dicha renta vendrá a su vez determinada por una decisión anterior: ¿qué cantidad de tiempo voy a dedicar al trabajo y qué cantidad voy a dedicar a mi ocio?

¿Cómo es la función de oferta en el mercado de trabajo?

Debemos corregir el hecho de que no todos pueden decidir cuantas horas van a trabajar pero si podemos decidir cuantas horas extraordinarias vamos a trabajar (tanto si son pagadas como si no lo son), si vamos a necesitar una reducción de jornada por el cuidado de hijos u optar por un trabajo que nos reporte mayor satisfacción.

Las horas que no dediquemos al trabajo serán horas de ocio que luego posteriormente cada individuo decide como repartir entre obligaciones, descanso y disfrute personal.

Cuanto mayor es la renta de los consumidores mas cantidad de ocio se desea obtener (y en consecuencia menos querrán trabajar); pero al crecer los salarios, llega un momento donde el ocio se encarece (por efecto del coste de oportunidad del tiempo) y los individuos querrán consumir menos ocio que dependerá del efecto renta y del efecto sustitución.

Dicho de otra manera:

• Ahora que ha bajado mi salario no vale la pena que trabaje tanto como antes (el efecto sustitución es mayor que el efecto renta: el trabajador se siente desmotivado y prefiere disponer de ocio antes que seguir trabajando; un ejemplo muy parecido es cuando una persona trabaja sin descanso para obtener una subida de sueldo que finalmente no le reconocen).

• Ahora que ha bajado mi salario, debo trabajar un mayor número de horas si quiero mantener mi nivel de vida (el efecto renta es mayor que el efecto sustitución).

Y resumiendo ambos efectos:

• El ocio se encarece y, en consecuencia, se demanda menos: se sustituye (efecto sustitución).
• Al haber subido los precios del ocio los individuos se siente mas pobres y lo demandan menos (efecto renta).

Gráfico 1: Función de oferta factor trabajo.  Elaboración propia.

En la imagen anterior (gráfico 1) hemos marcado cantidades iniciales y finales de salario y trabajo. La diferencia entre la situación de partida (identificado como sub-cero) y la situación final (identificada como sub-uno) es de lo que estamos hablando en relación al mercado de trabajo y su naturaleza especial.  Al seguir aumentando el sueldo llega un momento donde no nos compensa seguir trabajando porque no tenemos tiempo de ocio, en ese momento, hay menos gente dispuesta a trabajar y por tanto la cantidad de trabajo que se puede obtener a ese salario es menor que en la situación anterior que estaba peor remunerada.

Función de demanda.

Llegados a este punto ya hemos debido de identificar que no son las personas las que demandan trabajo, sino que quien demanda dicho trabajo es quien lo necesita, y es quien va a pagar una determinada cantidad de dinero a cambio del mismo, es decir, las demandantes de trabajo son las empresas.

El trabajo que se demande estará en función de dos puntos:

• Salarios: unidos al concepto de productividad.  Las empresas dejarán de contratar mano de obra ante un encarecimiento de los salarios, a menos que dicho aumento venga acompañado de un aumento de la productividad.

• Capital físico: la empresa puede decidir amortizar puestos de trabajo en el momento que sea mas económico realizar dicho trabajo por una máquina.

Ambos puntos coinciden con la idea de que las empresas contrataran trabajadores en la medida que dicha decisión les resulte rentable, es decir, cuando incorporar un trabajador adicional suponga un incremento mayor en términos de producción que su coste medido en salario (concepto de productividad marginal).

Equilibrio mercado de trabajo.

Crisis económica y desajustes en el mercado de trabajo.

En épocas donde se produce una crisis económica antes o después también se produce una caída en el consumo de las economías domésticas.  La contracción de la demanda deriva en un ajuste de la oferta porque tienen un descenso en sus ventas y pueden verse incrementadas las existencias finales de sus almacenes.  Ante tal situación el ajuste se traduce en recortes en la producción y con ello en el número de trabajadores.

Gráfico 2: Ajuste trabajo caída producción.  Elaboración propia.

En el gráfico 2 hemos representado como afecta una caída de la demanda agregada a los niveles de empleo contratado.  Es un análisis desde el punto de vista agregado y hemos aprovechado la ocasión para recomendar el visionado de la película Ladrón de Bicicletas donde además del desempleo también nos habla de valores y miserias de la vida.

El mercado de trabajo no es de competencia perfecta, ¿porque?

Podríamos pensar que después de una crisis o desajuste el mercado tiene capacidad para recuperarse y volver a una situación de pleno empleo (uno de los objetivos macroeconómicos por excelencia). Sin embargo, esto no es así y antes de explicar las razones desde el punto de vista macro, vamos a dar una primera respuesta desde el punto de vista microeconómico.

El mercado de trabajo no es de competencia perfecta por dos razones: el trabajo no es un bien homogéneo y las empresas no son precio aceptantes.

• El trabajo no es un bien homogéneo porque existen distintos tipos de trabajos: aquellos donde se reciben salarios de compensación (recogida de basura o limpieza de alcantarillado), otros que dependiendo de la formación se cobra un salario u otro (un médico y un carnicero realizan funciones muy distintas con preparación diferente) y otros donde la especificidad del individuo los hacen únicos (como un jugador de fútbol o un artista).

• Las empresas deciden que salario van a pagar a los trabajadores a través de la patronal o de los convenios colectivos que estén vigentes en cada una de las empresas.

El desempleo: tipos de desempleo y sus causas.

Desde el punto de vista de las causas del desempleo vamos a manejar dos teorías: la de los economistas clásicos y los keynesianos.

Economía clásica parte de los siguientes supuestos: los precios y salarios son flexibles, la demanda de trabajo es igual al producto marginal del trabajo, la oferta de trabajo tiene pendiente positiva con tendencia a volverse vertical (en lugar de retroceder como veíamos al principio).  El desempleo se produce cuando los salarios reales son superiores a los salarios de equilibrio.  Esto se produce cuando existen barreras en el mercado que impiden llegar a dicho equilibrio.  Estas barreras pueden ser:

• el nivel de sindicación alcanzado en la empresa o sector que hacen aumentar los salarios por encima de la productividad real de la empresa.

• la existencia de información imperfecta por diferencias salariales (mismo trabajo con distinto sueldo), la motivación (que de no existir puede provocar un salario alto para una baja productividad) y selección de los trabajadores (siempre puede existir en el mercado alguien mejor o dispuesto a hacer lo mismo por menos dinero hasta alcanzar un mínimo).

En cambio, para los keynesianos existe un paro involuntario motivado por la insuficiencia de la demanda agregada.  Es decir no existe una demanda lo suficientemente grande para que el nivel de producción justifique el pleno empleo.  Además la teoría keynesiana establece que la oferta de trabajo es independiente del nivel de producción (será perfectamente inelástica, como la que veíamos al analizar el mercado del factor tierra).

Vamos a ver los dos análisis obteniendo una representación gráfica que integre ambos modelos (el clásico y el keynesiano: gráfico 3).

Gráfico 3.  Desempleo clásico y keynesiano.  Elaboración propia

En esta imagen en la esquina superior derecha encontramos la representación del desempleo, de carácter voluntario según la teoría clásica, porque el salario real se encuentran por encima del salario de equilibrio.  En el gráfico que se encuentra a la derecha en la parte superior que relaciona nivel de salarios y producción, se ha representado la función de demanda keynesiana, inelástica y vertical porqué es dependiente del nivel de demanda agregada.

El gráfico situado debajo de la representación de la teoría clásica nos permite trasladar los valores de los ejes al gráfico situado a su derecha para explicar la teoria keynesiana.  En este último gráfico encontramos una oferta de trabajo horizontal (nótese que hemos cambiado el orden normal de los ejes) que se correspondería con el pleno empleo (Otpe) y la función de oferta que realmente tiene el mercado como consecuencia de una insuficiencia de demanda agregada que representamos a continuación.

De este análisis podemos extraer la conclusión de que el paro es causado por insuficiencia de la demanda agregada y que el paro es involuntario con un matiz: para Keynes si aumenta la demanda agregada se elimina el paro involuntario pero no el paro voluntario, friccional o estacional (no se refería al paro estructural de forma directa sino que lo incluia en el paro involuntario al igual que el paro cíclico).

Un último apunte a la hora de cerrar las causas del desempleo son los estudios elaborados por Edmond Malinvaud (1923 - 2015) donde se realiza una definición concreta del desempleo clásico como aquel que se produce por la debilidad de la demanda de trabajo (empresas) resultante de disponer de poco capital o de su rentabilidad, es decir, el desempleo clásico es consecuencia del desequilibrio entre oferta de trabajo y los restantes factores de producción: denominado desempleo por escasez de capital.

Tipos de desempleo existentes:

• Paro friccional: una de las peculiaridades del factor productivo trabajo es que las personas pueden fijar su residencia donde quieran, así como buscar y cambiarnos de trabajo cuando también lo queramos o necesitemos.  Una consecuencia inevitable de estos dos tipos de movilidad (geográfica y ocupacional) es que las personas pueden pasar por periodos de paro, este tipo de paro se conoce como friccional.

• Paro estructural: este tipo de paro o desempleo viene determinado por el cambio tecnológico. La existencia de nuevas técnicas de producción y la perdida de productividad por uso de mano de obra obliga a muchos sectores a tener que reconvertirse apoyándose en el cambio tecnológico.  El paro que aparece como consecuencia de este hecho se conoce como estructural y a diferencia del resto de tipos de desempleos, el empleo que se destruye no vuelve a generarse.  Este hecho se ve compensado por aquellas industrias que producen las nuevas tecnologías haciendo que aumente el número de empleos.

• Paro estacional: el desempleo depende de la época del año en que se encuentre la economía. Por ejemplo, en sectores como la agricultura o el turismo, la demanda de empleo aumenta con las cosechas y con las temporada de visita de turistas respectivamente.  Las personas que se ven afectadas por este empleo intermitente se conoce como paro estacional (es una especie de demanda bajo pedido: en turismo cuando vienen los meses de Julio y Agosto se contrata mas gente en previsión de los bienes y servicios que se va a tener que atender).

• Paro cíclico: es aquel producido por los ciclos económicos.  De esta forma en periodos de expansión la tasa de crecimiento del paro tiende a disminuir, mientras que en épocas de recesión tiende a subir (son fluctuaciones derivadas del mercado de oferta y demanda).

¿Cual es la situación real del desempleo?  La demanda de trabajo cambia y se desplaza de forma continua, mientras que la oferta de trabajo es heterogénea (no olvidemos que esta formada por personas).  La incorporación en el mercado de trabajo es insuficiente o inadecuada (no siempre hay trabajo para todos, y cuando lo hay no siempre se ajusta la oferta a lo que la demanda necesita), además que la movilidad del factor trabajo (ocupacional y geográfica) es bastante limitada.  Todo ello deriva en que la situación de desempleo (en unos límites aceptables por la economía) se acepte como una situación normal.

Políticas contra el desempleo.

A la hora de definir cuales son las políticas mas eficaces para luchar contra el desempleo existe un amplio debate entre los economistas pues no hay un consenso claro sobre cuales resultan mejores.

Podemos clasificar estas políticas de acuerdo a:

• Medidas sobre la oferta de trabajo con el fin de limitarla de alguna manera; por un lado se pueden desarrollar políticas que favorezcan las jubilaciones anticipadas y por otro, medidas que contribuyan a repartir el trabajo existente entre toda la población mediante la reducción de la duración de las jornadas de trabajo.  También podemos mencionar la prolongación de la escolaridad obligatoria, trabajas al pluriempleo y las horas extraordinarias o el fomento del trabajo temporal y a tiempo parcial.

• Medidas sobre la demanda de trabajo trantando de potencia la actividad productiva como por ejemplo inversiones públicas para creación de nuevos puestos de trabajo, ayudas para la creación de nuevas empresas, reforzamiento de los servicios públicos de empleo o ayudas para la movilidad geográfica y ocupacional (paro esctructural del que mucho se oye hablar en España).

• Medidas en materia de formación e información con el fin de que las personas puedan constituir sus propios negocios, facilitar el encuentro del primer trabajo o reincorporarse al mercado de trabajo.

• Prestaciones y subsidios por desempleo como medida de protección social ante aquellos trabajadores que han perdido su empleo (siempre que no sean de larga duración, en ese caso tienen derecho a otras prestaciones siempre que justifiquen ausencia de ingresos y cargas familiares).

¿Hacía donde evoluciona el mercado de trabajo?

• Crece la demanda de atención a personas dependiente, servicios a domicilio y cuidado del hogar (nuestra población envejece), atención a los niños cuando los padres trabajan y servicios de mediación y asesoría de conflictos familiares, escolares, laborales y con la justicia.

• Nuevos medios de comunicación asociados a las nuevas tecnologías.

• Incremento de servicios para reformas del hogar, seguridad ciudadana, transportes colectivos, espacios públicos, agricultura ecológica e industria agroalimentaria (artesanal).

• Nuevas necesidades vinculadas con el tiempo libre (turismo rural, cultural, de aventura,...).

• Crecen las inversiones en medioambiente y desarrollo sostenible y con ello las oportunidades de empleo en la búsqueda de soluciones para el planeta.

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Nuevas tecnologías.

La tecnología provoca a largo plazo un desplazamiento de la frontera de posibilidades de producción hacia la derecha y en relación con la función de producción y el empleo, hace que aumente dicha producción y con ello que se pueda producir más con la misma cantidad de trabajo, o lo que es peor, producir lo mismo con menos cantidad de trabajo (buscando abaratar los costes).

Las nuevas tecnologías provocan dos efectos:

• Un efecto directo: hacen disminuir la mano de obra y los costes.

• Un efecto indirecto: hacen disminuir el precio (incrementando la renta) y provoca un incremento de demanda de empleo en aquellos sectores productores de las nuevas tecnologías (por ejemplo un robot en una cadena de montaje, destruye mano de obra directa que trabajaba en la fábrica de automoción, pero se produce una creación de empleo en los servicios asociados a la fabricación y venta de los robots, técnicos para su investigación y desarrollo, soporte técnico para el correcto funcionamiento del robot en la fábrica, servicio post-venta, etcétera).

Esto motiva la aparición de desempleo estructural (como hemos visto antes).  El nivel de formación de los trabajadores traducida en capacidad, formación multidisciplinar y complementaria hará que el efecto de este desempleo estructural se pueda amortiguar y ser absorbido por las nuevas necesidades del mercado de trabajo.

Economía sumergida.

Constituye toda actividad económica no visible por las estadísticas oficiales realizada de forma voluntaria o involuntaria.  Constituyen actividades económicas que por su particularidad no esta registrada de forma oficial y por tanto se puede entender como fuera de la población activa, o incluso como parte de las estadísticas de desempleo de un país.

En sentido amplio las actividades reconocidas como economía sumergida son:

• actividades ilegales, aquellas que forman parte del tráfico de drogas, tabaco, prostitución,...
• actividades legales ocultadas, es decir, trabajos sin contrato.
• actividades no cuantificadas, como por ejemplo el autoconsumo y el trueque.

¿Porque existe la economía sumergida?

• Por un alto nivel de impuestos y regulaciones.
• Por escasa determinación de las autoridades para erradicar este tipo de actividades.
• Un sector servicios muy grande (es más fácil hacer una reparación de un coche sin factura que vender un automóvil nuevo sin factura).
• Una alta proporción de población autoempleada.

Sindicalismo y negociación colectiva.

La negociación colectiva es el proceso de negociación entre las empresas y los representantes de los trabajadores (sindicatos) en el que se establecen una condiciones de empleo mutuamente aceptables.

¿Que contiene un acuerdo basado en la negociación colectiva?

• Aspectos económicos como el salario base, horas extra, fiestas, descanso,...
• Normas laborales.
• Procedimientos como por ejemplo antigüedad o forma de proceder ante un despido.

Un sindicato es una organización formada por trabajadores con el fin de defender sus intereses y mejorar su capacidad de negociación frente a la patronal.

¿Que cuestiones maneja un sindicato?

Los sindicatos tratan de mejorar las condiciones laborales de los empleados.  Uno de los instrumentos que siempre ha dispuesto es la posibilidad de convocar una huelga cuando no existe un acuerdo con la empresa.  Sin embargo, el aumento de la competitividad por la llegada de la competencia extranjera hace que puedan perder fuerza en su capacidad para negociar así como poner trabas a las mejoras productivas de las empresas con el fin de evitar la aparición del paro estructural.

¿Como consigue un sindicato subir el sueldo?

• Restricción de la oferta de trabajo: por ejemplo que nadie de la empresa haga horas extras porque significa trabajo que puede hacer otra persona.

• Elevación de los niveles salariales por encima de los de mercado por objetivos propios de representatividad sindical y como vía de negociación frente a la empresa de no dejar escapar capital humano.

• Aumento de la demanda de trabajo, haciendo ver a los trabajadores la importancia del sindicato como refuerzo de seguridad personal y estabilidad.

• Lucha contra el poder monopsonístico (monopolista) de las empresas, al ser el único comprador de una mercancía (en este caso el trabajo).

Actividades relacionadas.

Bibliografia:

MANKIW, N.G. (2012).  Principles of Economics.  South-Western Cengage Learning.  Ohio.

SAMUELSON, P.A., NORDHAUS, W.D. (2010).  Economics.  19ªEdición.  McGraw-Hill.  Madrid.

El mercado de factores productivos (I)

El mercado de factores productivos se resumen en los tres factores de producción que hemos visto anteriormente, es decir, tierra, capital y trabajo.

Vamos a revisar de forma breve los mercado de tierra y capital, para dedicarnos en una entrada posterior, con mayor profundidad al mercado de trabajo.

El mercado del factor TIERRA.

El factor tierra es un elemento que nos encontramos dado por la naturaleza y en él incluimos los recursos naturales clasificados en renovables (todas las materias primas de origen animal y vegetal que se reponen a pesar de su consumo) y no renovables (aquellas materias primas que no pueden reponerse o reproducirse como el caso del uranio o carbón).

Esta definición nos acerca nuevamente al concepto de desarrollo sostenible donde el hombre debe velar por el mantenimiento de los recursos naturales renovables; de esta forma puede consumir hoy sin comprometer el consumo de generaciones futuras.  Muchos de los recursos naturales se pueden utilizar con un coste muy bajo (en relación a nuestro comentario de que los encontramos dados por la naturaleza) y ha provocado una sobre explotación de los mismos.

Finalmente volvemos a recordar que dentro de los recursos naturales encontramos las fuentes de energía que se clasifican en renovables y no renovables (según la posibilidad de que se agoten) y en convencionales y alternativas (que depende de su uso y con ello de su importancia económica).

Una vez que hemos recordado que es el factor tierra, volvemos nuevamente a lo que nos ocupa, es decir su mercado.

"[...] los productos de la tierra no son riqueza por sí mismas [...] solo son riquezas en cuanto son necesarias a los hombre y en cuanto son comercializables [...] el aire que respiramos, el agua que sacamos del rio, y todos los otros bienes o riquezas sobreabundantes y comunes a todos los hombres no son comercializables: son bienes y no riquezas"  

François Quesnay.

Es decir, el factor tierra tiene su mercado porque encontramos en los mismos valor de uso y valor de intercambio.

El factor tierra tiene además otra particularidad y es que se ha dejado de fabricar (lo encontramos dado) y por tanto tiene una oferta inelástica.

Desde que las sociedades han empezado a trabajar el factor tierra (en toda su expresión) no se ha dejado de tratar de incrementar la cantidad de uso que se puede dar a la misma.  Se ha ido evolucionado desde la expansión hasta la colonización, pasando por ganar terreno al mar y a las laderas de las montañas o incluso reconvertir suelos de escasas fertilidad en zonas óptimas para el cultivo.  Sin embargo, mas allá de este trabajo la tierra es finita y por ello su oferta vertical.

El mercado del factor CAPITAL.

En este mercado se intercambia el capital, y como hemos hecho en el mercado del factor tierra debemos identificarlos debidamente.

El factor capital esta formado por todos aquellos bienes y servicios que utilizamos para producir otros bienes.  La gran particularidad que tiene este factor es que la producción de bienes y servicios de capital significa renunciar al consumo de los recursos que destinamos en el presente con la esperanza de mejorar en el futuro.

Dentro de: este mercado encontramos dos grandes tipos de capital, el capital físico y el capital financiero:

• El capital físico hace referencia al conjunto de máquinas y herramientas necesarios para producir un bien o servicio.  Dicho capital, a su vez, puede ser fijo o circulante.  El capital fijo permanece en la empresa un largo periodo de tiempo (por ejemplo una línea de montaje) mientras que el capital circulante es aquel que permanece en la empresa por un periodo de tiempo inferior a un año (por ejemplo embalajes retornables, palets, moldes, herramienta de desgaste, etcétera).

• El capital financiero constituyen los recursos de los que hace uso la empresa para conseguir las fuentes de financiación necesarias que permitan su actividad productiva.

Recuperando la definición anterior donde introducíamos el concepto de esperanza llegamos al gran medidor de este mercado, que no es ni mas ni menos que el interés.

Si hablamos de capital financiero todos entendemos que disponer de fuentes de financiación significa tener que pagar unos intereses, puesto que quienes hacen uso de este recurso, conocidos como inversores, tienen que pagar un precio a aquellos que prestan dicho recurso, conocidos como ahorradores (puesto que renuncian a su consumo presente con la esperanza de recibir una cantidad superior en el futuro).  Como hemos visto en la financiación de la economía esta actividad se coordina a través de los intermediarios financieros.

De la misma forma encontramos esta relación cuando hablamos de capital físico.  Las empresas acuden al mercado o deciden producir estos bienes de capital con la esperanza de mejorar sus procesos productivos.  Normalmente hacen un proyecto de inversión donde analizan los pros y los contras de invertir en este tipo de capitales y lo miden de una forma muy parecida al capital financiero.  Por un lado determinan cuanto va a costar la inversión, en que medida van a mejorar su proceso productivo y cuanto tiempo van a tardar en recuperar la inversión realizada con la esperanza de situarse en el futuro en una situación mejor que en el presente.  Esta medida de la esperanza vuelve a ser un interés.

Si las empresas deciden comprar el capital físico acudirán al mercado para adquirirlo, pero si deciden producirlo por su cuenta, seguramente también acudan al mercado para conseguir fuentes de financiación,... de cualquier forma que pensemos esta relación llegaremos a la determinación que si una empresa decide invertir en bienes de capital lo hará con la esperanza de encontrarse en una situación futura mejor que la presente.

Tanto capital financiero como capital físico operan en un mercado donde el equilibrio viene determinado por la ley de la oferta y la demanda.

Actividades relacionadas.

Bibliografia:

SAMUELSON, P.A., NORDHAUS, W.D. (2010).  Economics.  19ªEdición.  McGraw-Hill.  Madrid.

Calculo de magnitudes macroeconómicas

La Macroeconomía es la parte de la Economía que estudia el funcionamiento de las variables económicas en su conjunto.  A través de estas variables y magnitudes se ofrece una visión global de la economía de un país.

Los objetivos macroeconómicos responden a necesidades de:

• crecimiento: medición y seguimiento, 
• empleo: o reducir el desempleo porqué lo único que significa es que no se están utilizando al 100% los factores productivos.  Es decir, no hay eficiencia, la economía no se encuentra en un punto de la Frontera de Posiblidades de Producción sino en el interior de su representación,
• estabilidad de precios o análisis de la inflación,
• equilibrio presupuestario o control de la deuda pública,
• equilibrio exterior o control de la deuda externa,
• equidad o reducción de la desigualdad económica y eliminación de la pobreza,
• sostenibilidad o equidad intergeneracional entendida como desarrollo sostenible, es decir, satisfacer necesidades del presente sin comprometer la satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras.

Para llevar a cabo este seguimiento de la actividad económica de una país se calculan y relacionan los agregados económicos que la componen mediante un sistema de cuadros y cuentas que constituyen la Contabilidad Nacional.

De entre los agregados que integran la Contabilidad nacional el mas importante es el Producto Nacional Bruto (PNB).

El PNB es el valor de todos los bienes y servicios finales que produce una economía a lo largo del año.  Por lo tanto, a la hora de calcular el PNB se deben excluir: los bienes y servicios intermedios, así como aquellos producidos por factores extranjeros.

Para medir el PNB se analiza el flujo circular de la renta que consiste en:  las economías domésticas o familiares son las dueñas de los factores productivos (tierra, capital y trabajo) que los ofrecen a las empresas a cambio de una retribución (renta, salario, interés).  A su vez, las economías domésticas consumen los bienes y servicios producidos por las empresas.  De esta forma, el flujo circular de la renta es el conjunto de pagos que, en un circuito cerrado, fluyen de las empresas a las familias a cambio de los factores productivos (renta, salario, interés) y vuelve de nuevo a las empresas a cambio de los bienes y servicios consumidos por las familias.

Dado que la renta fluye por este circuito, para calcular el valor del PNB se pueden utilizar dos vías:

• Sumar el total de gastos realizados por las familias en el consumo de los bienes y servicios producidos.

• Sumar el total de las retribuciones que las familias reciben por los factores productivos.

Cuando se calcula el PNB hay que tener en cuenta que los precios pueden variar a lo largo del año.  A este respecto conviene distinguir entre el Producto Nacional Bruto y el Producto Nacional Real:

• El Producto Nacional (PN) se calcula en términos nominales cuando no se eliminan los efectos de la variación de los precios.  El valor final se obtiene a partir de los precios existentes en el momento de la producción.

• El PN se calcula en términos reales cuando se eliminan los efectos de la variación de los precios.  Para ello se recurre a los precios constantes de un año modelo o se aplican tablas que corrigen dicha variación.

En cuanto a su origen, el PNB esta formado por los valores aportados por cada sector productivo: primario, industrial, construcción y servicios.

En cuanto al empleo que se hace del PNB éste se puede dividir en varias partidas:

• Consumo Privado (C): representa los gastos en consumo realizados por las economías domésticas.

• Consumo Público (G): representa los gastos realizados por las administraciones públicas en la producción de servicios a la sociedad (educación, sanidad, defensa, construcción de obras públicas,...).  No se incluyen las transferencias que significan pagos individuales para ninguna contraprestación (pensiones, subsidios,...).

• Inversión (I): representa las partidas destinadas a la acumulación pudiendo ser de dos tipos:

• Formación Bruta de Capital (FBC): se compone de inversiones en plantas y equipos (construcción de fábricas, adquisición de maquinaria) y construcción de viviendas.

• Variación de existencias: representa el valor de bienes producidos que han quedado sin vender.

• Exportación neta de Bienes y Servicios (NX): es la diferencia entre las exportaciones y las importaciones registradas durante el año en cuestión.

A partir del PNB se pueden obtener los siguientes agregados:

• Producto Nacional Neto (PNN) o Renta Nacional (RN).  Al calcular el PNB se tiene en cuenta el  valor de bienes y servicios finales producidos durante un año.  Pero, a lo largo de este periodo, las instalaciones y equipos productivos se han deteriorado por el uso y el paso del tiempo, por lo que el PNB queda sobredimensionado.  Por esta razón, es más exacto el concepto de Producto Nacional Neto que equivale al PNB menos el valor que representa la depreciación o amortización del equipo productivo.  Puesto que es muy difícil calcular el valor de esta depreciación o amortización, generalmente se utiliza el PNB.

• Renta Nacional Disponible (RNB).  Es la suma de la Renta Nacional mas las Transferencias netas procedentes del resto del mundo, como ayudas al desarrollo, subvenciones,...

• Producto Interior Bruto (PIB).  Es el valor de todos los bienes y servicios finales producidos durante un año dentro de las fronteras de un país, independientemente de la nacionalidad de los factores productivos.  En consecuencia, el PIB equivale al PNB mas las rentas obtenidas en el país por ciudadanos residentes en el extranjero, menos las rentas que las ciudadanos residentes en este país obtienen del extranjero.

• Renta per capita (Rpc).  Es el cociente entre la RN y la población total de un país.

• Renta personal (RP).  Equivale a la RN menos los beneficios no distribuidos por las empresas, los impuestos sobre los beneficios y los impuestos para financiar seguros sociales, más las transferencias de las administración públicas.  La RP ofrece una idea del poder adquisitivo potencias de las economías familiares.

• Renta Disponible (RD).  Equivale a la Renta Personal menos los impuestos directos pagados por la población.  Proporciona una idea mas exacta del dinero real de que disponen las economías familiares para consumir o ahorrar.  La RD tiene una importancia especial por cuanto permite establecer las posibilidades de consumo o de ahorro de una economía.  Cuanto mayor es la renta de una familia, mayor porcentaje destinará al ahorro y menor al consumo. Cuanto menor es la renta de una familia, mayor porcentaje destinará al consumo y menor cantidad podrá destinar al ahorro.

• La Propensión al Consumo es la relación entre el consumo total de las economías domésticas y la RN.

• La Propensión al Ahorro es la relación entre el ahorro total de las economías domésticas y la RN.

El PNB, el PNN y el PIB se pueden calcular tanto al coste de los factores (cf) como a precios de mercado (pm):

• El cf intenta recoger los costes de producción.  Por ello no tiene en cuenta los impuestos indirectos (que pagan los consumidores y entonces se restan) pero si incluye las subvenciones que reciben las empresas del Estado (se suman).

• El cálculo a pm se establece a partir de los precios que paga el consumidor.  Por ello recoge los impuestos indirectos pero no considera las subvenciones del Estado a las empresas.

Actividades relacionadas.

Bibliografía:

MANKIW, N.G. (2012).  Principles of Economics.  South-Western Cengage Learning.  Ohio.

STIGLITZ, J.E.,  WALSH, C.E. (2006).  Economics.  W.W.Norton & Company INC.  Nueva York.

Problemas económicos actuales (III)

El deterioro del medioambiente.

La intervención del hombre ha minado la abundancia de recursos naturales (porque se han consumido y no repuesto), la estabilidad del clima, la pureza del agua y del aire.  La naturaleza ha pasado de ser un entorno aterrador para el hombre a frágil y limitada.

El hombre ha venido actuando sobre el medio desde la Prehistoria.  En la siguiente línea del tiempo podemos ir analizando las causas que han ido determinando este paulatino deterioro del medioambiente hasta llegar a la actualidad donde se hace cada vez mas necesario la existencia de sistemas económicos basados en el desarrollo sostenible.

La problemática del entorno por el progreso tecnológico viene determinada por:

• Deforestación:
• sobreexplotación y contaminación de los suelos agrícolas y acuíferos (pesticidas, herbicidas y abonos químicos).
• la tala de árboles (roturación de tierra y urbanización).
• Ordenación:
• sobre-pastoreo y actividades ganaderas en terrenos con frágil equilibrio ecológico.
• obras públicas destinadas al aprovechamiento de embalses, canales, trasvases,... (dinámica fluvial) o puertos y playas artificiales (dinámica costera).
• urbanización; sobreexplotación del agua y contaminación.
• Contaminación: práctica industrial.

Estos elementos se conocen como elementos antrópicos de modificación del entorno, de ellos, la deforestación y las prácticas industriales son los que mas consecuencias tienen sobre el medio.  La deforestación de la cubierta vegetal provoca que aumente la velocidad de erosión del suelo e impide completar correctamente el ciclo hidrográfico con la progresiva desertización del suelo.  Las prácticas industriales nos llevan a la aparición de lluvia ácida o la desaparición de la capa del ozono y el efecto invernadero.  Ambos provocan un cambio climático global por causas no naturales de la erosión y obliga a tomar medidas para reducir su incidencia con poco éxito (Cumbre Sobre el Medioambiente y Desarrollo de Río de Janeiro de 1992 o la Conferencia de Kioto de 1997).

Crecimiento económico, consumo y deterioro medioambiental.

A día de hoy el crecimiento económico mundial solo puede darse gracias al consumo de recursos naturales.  El deterioro ambiental es alarmante y muchos recursos se están agotando. 

Desde el punto de vista de la economía, podemos fijar un objetivo distinto de estudio, y es tratar de dar respuesta al crecimiento económico con base a otros recursos, porque los actuales (pongamos por ejemplo el petróleo) se están agotando (cada vez es mas normal encontrar coches eléctricos que se recargan en plazas de parking como las que hay en la estación de Atocha o el aeropuerto de Barajas).

Un apunte que debe servirnos para reflexionar, el consumo por persona y día de agua en la Comunidad de Madrid era de 10 litros diarios a mediados del siglo XIX, ¿que ha sucedido para que el consumo se haya disparado hasta los 300 litros diarios de principios de este siglo?

Pero el interrogante no debe acabar en la Comunidad de Madrid, debemos llevarlo hasta el continente africano, ¿cómo es posible que aquí tengamos 300 litros para despilfarrar al cabo de un día cada uno de los habitantes de la región y en África existan zonas donde NO tienen agua?

Problemas actuales derivados de la destrucción del medio ambiente.

La acción del hombre ha provocado problemas en la atmósfera, las aguas, los suelos, la biosfera, la energía y los recursos.  Los vemos a continuación:

• La atmósfera:  
• el efecto invernadero del dióxido de carbono (por su emisión), 
• la contaminación por óxidos de azufre y lluvia ácida, 
• destrucción de la capa de ozono (emisión de gases), 
• aparición de ozono a nivel troposférico (gas nocivo para la salud humana), 
• aumento del cloro en el aire y en el agua (combustión de plásticos),
• además de tener en cuenta los efectos sobre el clima provocados por la destrucción de bosques amazónicos y boreales ya que podrían absorber parte del exceso del CO2 emitido.

• Las aguas:  
• contaminación de los océanos (desperdicios domésticos y desechos industriales),
• eutrofización de las aguas continentales (vertido de aguas residuales, vertidos industriales y de detergentes ricos en fosfatos que generan un aumento de la biomasa y una reducción de la diversidad).

• Los suelos y la biosfera:  
• degradación de los suelos por inadecuados métodos de cultivo (irrigación, drenaje, abonado inadecuado, pesticidas tóxicos,...), 
• desertificación por explotación agrícola inadecuada por presión de la demanda de alimentos (como en Africa) recurriendo a fertilizantes químicos que agotan la tierra,
• destrucción del bosque por cuestiones industriales, industrias madereras e incendios,
• fauna en extinción y degradación de las condiciones ambientales que derivan en problemas de salud humana,
• hambre por desigual reparto de los recursos.

• Energía y Recursos:
• aumento de la demanda energética donde según algunos estudios el consumo de minerales no combustibles podría agotarse en un plazo de 100 años.

Medidas de conservación y futuro.

A día de hoy existen medidas que tratan de alguna forma de paliar los problemas expresados anteriormente.

Por ejemplo existe la posibilidad de declarar una zona del planeta como protegida a partir de su denominación como Parque Natural, claro esta que requiere del compromiso del ser humano de respetar dicha zona declarada como tal.

Otra medida es la de restaurar los ecosistemas en degradación, donde en el planeta Tierra básicamente son de dos tipos: ecosistemas forestales degradados por falta de árboles y ecosistemas agrícolas abandonadas por falta de fertilidad en el suelo.

Mejorar las técnicas agrícolas actuales, utilización de leguminosas o llevar los avances de la ingeniería genética al campo.

Respecto a la falta de recursos, para paliar su agotamiento, el hombre ha recurrido al reciclaje de basuras y como alternativas al problemas energético se deben buscar otras fuentes de energía como la geotérmica, mareomotriz, solar, biomasa o energía eólica.

Sin embargo, todas estas medidas se estan mostrando insuficientes, bien porque no terminan de cuajar en la sociedad, sino porque no terminan de cumplir las expectativas necesarias para su uso.

¿Qué podemos hacer?

De la Economía Ecológica ya hablábamos en una entrada anterior del blog.  También es importante la educación ambiental tanto a nivel doméstico, como a nivel de escuela, como a nivel laboral para conseguir una concienciación ecológica de tratar de dejar el planeta Tierra a nuestros hijos, al menos igual que lo hemos recibido; compromiso que con el tiempo debería de renovarse con dejar un planeta mejor a nuestros hijos.

A nivel supranacional desde principios de la segunda mitad del siglo pasado se llevan tratando problemas medioambientales en sus variadas dimensiones: polución, hambre, efecto invernadero o desertización.

En 1992 tiene lugar la Cumbre de Rio de Janeiro referida al cambio climático y a la necesidad de conservar la biodiversidad, estableciendo como conclusiones la creación de comisiones para el estudio y desarrollo de programas de evaluación.

En 1995 se desarrolla la Convención sobre el cambio climático en Berlín donde se plantea por primera vez el derecho a contaminar, es decir, se aprueba la existencia de los cupones "emision trading".

En 1997 tiene lugar la Convención sobre el cambio climático en Kyoto que se considera una reunión clave en el largo trabajo que se ha iniciado por respetar el medioambiente.  Se presentó un informe que constataba el cambio climático y el incremento de las temperaturas.  De esta conferencia salió un debate entre los economistas neoclásicos y los economistas ecologistas: los primeros defendían un nivel sostenible de contaminación si los beneficios eran altos, mientras que los segundos abogaban por el reparto de recursos entre las sociedades presentes y futuras proponiendo cambios en las actividades humanas como el ecoturismo o tasas sobre la energía.  Por otro lado, trato de llegarse a un acuerdo para reducir las emisiones de dióxido de carbono.

Posteriormente se han producido otras reuniones, Buenos Aires (1998), La Haya (2000), Bonn (2001), Marrakech (también en el 2001), la cumbre de las Naciones Unidas sobre desarrollo sostenible en Johannesburgo (2002) y la cumbre de Rio +20 (2012).

Esta claro que los paises miembros de estas reuniones tienen claro lo que hay que hacer, sin embargo, no existe consenso para ello.  Por ejemplo, en Buenos Aires (1998) Estados Unidos intenta que los países en desarrollo (excluídos de Kyoto) asuman cuotas de reducción, derivando que en la reunión posterior de La Haya (2000) no firmen el protocolo de Kyoto y negándose a aceptar ningún tipo de limitación a la emisión de dióxido de carbono.

En definitiva, el futuro pasa por el entendimiento tanto de países desarrollados como de los no desarrollados.  Visto de forma global, es un problema de todos.

Actividades relacionadas

Bibliografía:

BALLESTEROS, J.  (2000)  Sociedad y Medio Ambiente.  Ed. Trotta.  Madrid.

CABRERA, A. y LLUCH, E.  (2009).  Economía.  Ediciones SM.  China.

MEADOWS D  (1972).  Los límites del crecimiento.  FCE

MEADOWS D  (2006).  Los límites del crecimiento: 30 años después.  Galaxia Gutemberg.

RIVAS, DAVID M. (Coord) (2004): Desarrollo sostenible y estructura económica mundial. Madrid. Cideal.

Problemas económicos actuales (II)

El subdesarrollo.

¿Como podemos definir a un país que se encuentra subdesarrollado o en vías de desarrollo?, ¿cuales son los factores que determinan a este tipo de países o regiones?

• La renta per cápita que suele ser baja en este tipo de países.

• Baja esperanza de vida, bien sea por cuestiones sanitarias, alimenticias o de escasez de recursos.  Según el banco mundial la esperanza de vida mas baja parte de Sierra Leona con 46 años.  En el cuadro adjunto podemos encontrar los 10 primeros países.  Para que el estudio sea completo basta decir que en España nuestra esperanza de vida es de 82 años (un 78,26% mas, es decir, casi el doble).

Fuente: Datos del Banco Mundial (link). 

• Fuertes desigualdades sociales y de rentas.  Son países donde no existe clase media con grandes desigualdades internas.  Existen una clase pudiente con mucha riqueza de número reducido y el resto de población con niveles de renta muy bajos.

• Baja productividad.  La escasa formación y nivel educativo, la nutrición insuficiente junto a las precarias condiciones de salud y el bajo nivel tecnológico determinan una escasa productividad.

• Altas tasas de desempleo y subempleo.  La mayor parte de la población se encuentra desempleada y los que tienen empleo no logran unos ingresos mínimos que permitan una vida digna (subempleo).

• Dependencia del exterior.  Muchos de estos países dependen de un país rico desde el punto de vista económico para mantener un nivel mínimo de renta.  Por lo general, reciben ayudas al desarrollo, exportan gran parte de su producción agropecuaria y minera, con importación de productos terminados (que determina una relación de intercambio negativa) que para financiar les obliga a tener una elevada deuda externa.

• Mercados imperfectos y de información limitada.  Los mercados financieros son muy pobres y limitados, así como la estructura general de los mercados deficiente y poco competitiva.

• Fuertes desequilibrios en la estructura productora y tecnológica.  Suelen existir empresas con un alto nivel tecnológico (buscando economías de escala o reducción de costes por impuestos, renta del factor tierra, remuneración de los salarios,...) con otras que mantienen sistemas tradicionales, artesanales y generalmente obsoletos.

• Dependencia del sector primario.  Productos agrícolas, ganaderos y mineros suponen la base de su economía.

"El viajero contempla la gran diversidad de los autos aparcados.  No son muchos, pero forman un muestrario completo: desde últimos modelos de lujo hasta viejas carracas que en el país del viajero estarían ya para desguazar.  A la salida del aeropuerto están reparando un bache de la carretera.  Unos hombres con el torso desnudo trabajan sin prisa y se interrumpen para mirar.  Unos llevan grava en unas espuertas, otros alisan con unos pisones a mano y la riegan con alquitrán que traen en cubos desde un caldero, donde una hoguera lo mantiene fluido.  A cierta distancia trabajan unos campesinos con arados de madera tirados por un par de animales".

JOSE LUIS SAMPEDRO (1972).  Conciencia del subdesarrollo.

Desigualdades y desarrollo.

Las desigualdades vienen provocadas por el reparto de la riqueza y fruto de este reparto desigual encontramos uno de los fallos de mercado que peores consecuencias tiene para la población, es decir, se incrementan las desigualdades vía renta y persiste la pobreza.

El análisis de la desigualdad tiene una incidencia mayor si lo hacemos desde el punto de vista interno o externo del país.  Las desigualdades en el interior de un Estado se han incrementado desde los últimos años y`en muchas ocasiones trata de compensarse vía impuestos (que paguen mas lo que mas tienen mediante la aplicación de impuestos progresivos).  Sin embargo, las desigualdades entre países son superiores a las que se dan en el interior de los mismos porque no se aplica ningún tipo de medida redistributiva a nivel global (hace reclamar la necesidad de organismos internacionales que lo subsane).

Otro punto del que debemos pasar página para poner medios al subdesarrollo es la definición estrictamente económica de desarrollo, ya que lo entiende como el aumento del Producto Nacional Bruto per cápita, sin tener en cuenta aspectos sociales relativos al bienestar.  Gracias al crecimiento de la disciplina de Economía del Desarrollo, el concepto queda configurado como "un proceso multidimensional compuesto por grandes transformaciones de las estructuras sociales de las actitudes de la gente y de las instituciones nacionales, así como por la aceleración del crecimiento económico, la reducción de la desigualdad y la erradicación de la pobreza absoluta" (Todaro, 1985).

Como romper con "el círculo vicioso de la pobreza".

Este circulo se compone de cuatro puntos como ya vimos en una entrada anterior: la limitación en la dotación de recursos, limita y frena el ritmo de acumulación de capital, no permite incrementar la productividad, la renta media de los factores es muy baja y con ello el nivel de ahorro e inversión no puede incrementarse, volviendo nuevamente a influir negativamente en la acumulación de capital.

Donde se puede "meter mano" para salir de este circulo: en la acumulación de capital.  La riqueza en estos países tiende a estar concentrada en grandes fortunas que invierten en el extranjero (ya que no lo hacen en el interior).  Por tanto se hace necesario un control de las exportaciones de capital unido a un creciente espíritu interno de crecimiento empresarial llamando a capitales extranjeros a invertir en el país, propiciando el crecimiento de determinados sectores y con ello de la economía.

Causas del subdesarrollo:

Existen dos grandes teorías a la hora de describir las causas del subdesarrollo, aquellas que sitúan la responsabilidad del mismo en los propios países y aquellos que piensan que son factores externos:

• Entre las razones que justifican que los propios países sean responsables de su subdesarrollo podemos encontrar:

• la ausencia de seguridad jurídica (donde el Estado vele por el cumplimiento de las leyes, de los derechos de propiedad, apropiación del excedente,...),

• carencias en materias de seguridad política y física que permitan afrontar inversiones (estabilidad en el entorno que permita la inversión de capital propio con garantías o la entrada de capital extranjero),

• existencia de corrupción y falta de lucha contra ella (determina que las personas no se quieran dedicar a una actividad económica, sino acceder a la burocracia del Estado) y,

• que no dispongan de un entorno macroeconómico estable (es decir, deben existir unos objetivos macroeconómicos claros y que el país haga un esfuerzo por alcanzarlos, como por ejemplo controlar la inflación).

• Aquellos factores externos que determinan el subdesarrollo se agrupan en dos puntos de vista:

• Es consecuencia de la actuación de los países ricos que gracias a la colonización, en su momento, y ahora en la relación centro-periferia, se produce un círculo donde los países pobres suministran recursos productivos baratos, a cambio de productos elaborados muchos mas caros (deterioro de la relación real de intercambio, aumento de la deuda externa y estado de dependencia continua).

• Para salir del circulo vicioso de la pobreza que hemos mencionado anteriormente hace falta la ayuda de países externos (tecnología, formación, educación,...).

Actividades relacionadas.

Bibliografía:

CABRERA, A. y LLUCH, E.  (2009).  Economía.  Ediciones SM.  China.

TODARO, M.P. (1985)  El desarrollo económico del Tercer Mundo.  Alianza Universidad Textos. Madrid.

Problemas económicos actuales (I)

Consumo, pobreza e igualdad.

El Consumo es el gasto total realizado por las familias en bienes y servicios en un periodo dado. Incluye tanto bienes duraderos (muebles o automóviles) como no duraderos (alimentos o viajes).  En este apartado no incluimos la compra de vivienda que se considera una inversión.  Las economías domésticas han de decidir, una vez que han tomado la elección pertinente entre trabajo y ocio, que parte de su renta destinan al consumo y cual al ahorro, así como decidir como reparten el gasto entre una serie de bienes que maximicen su utilidad.

La Pobreza se puede entender en términos absolutos o en términos relativos, puesto que en el primer caso lo hacemos cuando calculamos el porcentaje de población que no percibe ningún tipo de remuneración económica, mientras que en el segundo caso ponemos en relación la renta de un individuo con la de su entorno.

Tanto cuando hablamos del consumo como cuando nos referimos a la pobreza hacemos mención al concepto de renta.  En el termino consumo, la renta contribuye a satisfacer nuestras necesidades, mientras que, en el termino pobreza la cantidad de renta que tengamos para satisfacer dichas necesidades mide nuestro grado de pobreza; sino podemos satisfacer nuestras necesidades básicas de supervivencia seremos pobres, si nuestra renta media es inferior a la de otro grupo, seremos mas pobres que dicho grupo.

El consumo constituye la materialización de la renta, mientras que la pobreza hay que compararla para poder determinarla.

Para que podamos trabajar con ambos términos debemos introducir el concepto de igualdad, puesto que existen personas en este mundo que pueden satisfacer sus necesidades plenamente mientras que otras apenas pueden hacerlo.

"En el mundo hay 85 tipos que acumulan tanta riqueza como 3.570 millones de personas pobres. Sí, has oído bien: 85 individuos acumulan la misma cantidad de dinero que otros 3.570 millones" (fuente).

La igualdad se puede entender desde muchos puntos de vista:

• igualdad en las posibilidades de consumo (mismas posibilidades de poder comprarnos los mismos bienes y servicios que otras personas),
• igualdad de oportunidades (misma educación o sanidad para todos),
• igualdad ante la ley, o
• trato igual a los iguales y desigual a los desiguales.

Es decir, la desigualdad imperante en nuestro mundo hace que existan grupos que puedan dedicar su renta al consumo, mientras que otros o bien apenas pueden sino, no satisfacen dichas necesidades y les calificamos como pobres.

La sociedad de consumo y sus límites.

El crecimiento indefinido no es posible en un medio limitado.  Nuestro altísimo nivel de consumo está agotando los recursos del planeta y generando un cambio climático de consecuencias imprevisibles.

Además, el desarrollo de estas sociedades entra cada vez más en contradicción con una injusta situación de pobreza y miseria existente en el mundo.  Contradicción que genera tensiones y que presenta ya la resistencia de los países pobres, hoy todavía débil pero creciente.  Las migraciones masivas, incluso arriesgando vidas, son un reflejo de estas tensiones.

El énfasis que pone la sociedad de consumo en las necesidades materiales contrasta con el desinterés por otras necesidades que no exigen la compra de bienes y servicios:

• ¿elevar el nivel de vida significa vivir mejor?
• ¿no hay mas estilos de vida que los que impone la moda?
• ¿sabemos satisfacer nuestras necesidades de autorrealización?
• ¿mas es sinómino de mejor?
• ¿tener es mejor que ser?

El objetivo de la Economía mundial.

Deberíamos fijar un nuevo objetivo para la economía mundial:

"Habría que reorientar el principal objetivo de las sociedades más ricas desde el crecimiento económico hasta el bienestar.  Sabemos que el Producto Nacional Bruto (PNB) no es un buen indicador del bienestar, que el crecimiento trae un incremento del bienestar solamente en aquellos lugares en los que la renta per capita es muy reducida (los países pobres), pero que cuando se ha alcanzando una elevada renta per capita puedan darse sendas divergentes entre el bienestar y el PNB.  Si lo mas importante pasase a ser el bienestar de las sociedades, un país rico podrías plantearse sin miedo el crecimiento económico cero, mientras los más necesitados siguiesen creciendo hasta alcanzar el nivel de los primeros.

En segundo lugar, habría que considerar la igualdad como un objetivo en sí mismo, no solo porque produce más crecimiento o porque cualquier opción ética o ideológica que quiera estar algo legitimada aspira a la igualdad en algún sentido, sino porque la reducción de las desigualdades es esencial para el incremento del bienestar global".

FRECHINA LLUCH, E. (2005).  

La debilidad de las estrategias en la lucha contra la pobreza mundial.  

Documentación social.  Revista de Estudios Sociales y de Sociologia Aplicada. n. 139. 

El papel de la sociedad civil resulta trascendental para la erradicación de la pobreza extrema y el hambre, el acceso a la enseñanza primaria universal, la reducción de la mortalidad infantil, la igualdad de género y la lucha contra el sida.  Eveline Herfkens, coordinadora  de la Campaña por el Desarrollo de los Objetivos del Milenio de la ONU, confirma que los países ricos tienen mucho que decir en este debate.  Nos jugamos nuestra credibilidad.  Y se trata de la vida de mucha gente sin recursos.  Son 1100 millones de personas afectadas actualmente por la pobreza extreme y ocho millones morirán este año si no hacemos nada para evitarlo.  Según Diabré, nacido en Burkina Faso, “los objetivos del Milenio son realizables.  Hay paises como China e India que han demostrado que pueden avanzar.  Túnez es un buen ejemplo.  Mozambique y Botswana destacan”.  

ALONSO MONTES, ANA: El Mundo, 26 de junio de 2005.

Y la organización de Naciones Unidas desarrolla desde hace algunos años el indice de desarrollo humano por país y trata de establecer objetivos desde abajo para acabar con las desigualdades sociales ya que unos 1.200 millones de personas viven con menos de 1,25 $ al día y cerca de 1.400 millones lo hacen en una situación de pobreza multidimensional (viven con privaciones críticas como la falta de agua o alimentación básica: fuente).

Actividades relacionadas.

Bibliografia:

STIGLITZ, J.E. (2002).  El malestar en la globalización.  Taurus.  Madrid. 

FRANK, R.H (2001).  Microeconomía y conducta.  McGraw-Hill.  Madrid.  

El contexto internacional de la Economía (IV)

La Unión Europea.

La Unión Europea (UE) representa un ejemplo claro, primero, de unión aduanera y posteriormente de unión económica.

Este espíritu de unión e integración económica comenzó a desarrollarse a finales de la Primera Guerra Mundial pero no pudo concretarse como consecuencia del clima ultranacionalista (entre ellos el fascismo) posterior a la crisis de 1929.  La unión tuvo que esperar a la finalización de la Segunda Guerra Mundial y la situación de decadencia que en ella provocó, puesta de manifiesto con la pérdida de las colonias (proceso de descolonización), así como la inferioridad frente a otras superpotencias como Estados Unidos o la extinta URSS.

Europa tenía que llevar a cabo un proceso de reconstrucción que unido al desarrollo del Plan Marshall dieron lugar a la creación de la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica) en 1948) con el fin de administrar las ayudas del Plan.

El proceso de construcción de la UE consta de varias fases y antecedentes:

• El primero de ellos lo identificamos en 1833 con la creación del Zollverein, formada por la unión aduanera de los estados alemanes (a su vez, el antecedente del mismo lo encontramos en las uniones aduaneras entre Prusia y Hesse-Darmstadt y otra entre Baviera y Wurtemberg, donde existía un arancel común y libre circulación de mercancías entre ellas.

• En el periodo de entreguerras se inspiró la creación de una Unión Europa, donde debemos mencionar a dos figuras, la de Richard Coudenhove-Kalergi (1894 - 1972) y la de Aristide Briand (1862 - 1932).  El primero de ellos plasmo sus ideas en varias publicaciones que darían lugar a su libro Paneuropa, mientras que el segundo propuso la creación de una Sociedad de Naciones.

• "(…) La unión Pan-Europea se declara consagrarse [a preservar] el patriotismo europeo, cúspide [valor supremo] de las identidades nacionales de todos los europeos. En una época de interdependencias y de desafíos mundiales, solamente una Europa fuerte y políticamente unida puede garantizar el avenir [futuro] de sus pueblos y entidades étnicas. La unión Pan-Europea reconoce la autodeterminación de los pueblos y el derecho de los grupos étnicos al desarrollo cultural, económico y político (…)". 

COUDENHOVE-KALERGI, RICHARD. (1923) Paneuropa.

• Como hemos mencionado, Europa debería esperar a la finalización de la Segunda Guerra Mundial donde surge la necesidad de una verdadera unión: UNRRA que desaparece con el programa de recuperación europeo o Plan Marshall de 1947 y la creación de la OECE en 1948 para administrar las ayudas.

• La OECE significa la puesta en marcha de la cooperación y organización de la Europa Occidental y el establecimiento de la CEE (Comunidad Económica Europea).

• Marcaba la necesidad de entendimiento entre países con fuerte enfrentamiento: Francia y Alemania.

• De forma paralela se produce la creación del Benelux, que es la unión aduanera formada por Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo en 1948 (su tratado es del 05/09/1944).

• En este clima de entendimiento, ayuda y cooperación surge el tratado de la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero) que representa una unión aduanera que permitía el libre comercio del carbón y del acero entre los países del Benelux, Francia, Italia y la República Federal Alemana (Reino Unido rechazo participar en el mismo).

• Los Tratados de Roma surge como respuesta al entendimiento que surge ante una mayor integración económica.  En un primer momento surgen dos nuevas instituciones: el EURATOM (Comunidad Europea de la Energía Atómica) y la CEE.  Los Tratados de Roma se firman en 1957 por Bélgica, Holanda, Luxemburgo, República Federal Alemana, Francia e Italia.

• Desde entonces la CEE experimenta sucesivas ampliaciones:

• Oposición de Francia a la integración de UK, finalmente fue aprobada su adhesión en 1972 junto con Irlanda, Dinamarca y Noruega (quien no ratifico su adhesión).

• 1981: Grecia.

• 1986: Acta Única Europea (objetivo de mercado interior frente al anterior de mercado común).  Adhesión de España y Portugal.

• 1991: Tratado de Maastricht: integración de los tratados: CECA, CEE y EURATOM, posteriormente modificados por los tratados de Ámsterdam, Niza y Lisboa.

• 1993: Entra en vigor la Unión Europa (UE) con la Unión Económica y Monetaria, Política exterior y de Seguridad Común y Ciudadanía Europea (pilares de Maastricht).

• 1996: ampliación hacia el Este (provenientes en su mayoría del COMECOM).

• Actualmente la UE cuenta con los siguientes miembros:

• Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos (1958).
• Dinamarca, Irlanda y Reino Unido (1973).
• Grecia (1981).
• España y Portugal (1986)
• Austria, Finlandia y Suecia (1995).
• Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y República Checa (2004).
• Bulgaria y Rumanía (2007).
• Croacia (2013).

• En camino hacía la adhesión: Albania, Antigua República Yugoslava de Macedonia, Islandia, Montenegro, Serbia, Turquía.

• Candidatos potenciales: Bosnia y Herzegovina, Kósovo.

Fuente: http://europa.eu/index_es.htm

El Tratado de Roma sentó las bases para que la unión aduanera culminase en la unión económica con una política comercial común, política agraria común (PAC), libre circulación de factores (tierra, capital y trabajo), política social y de desarrollo (fondos estructurales: FSE, FEDER y BEI), regulación de la competencia, política monetaria, una serie de instituciones comunes y las transformación de las comunidades.

Actualmente la Unión Europea cuenta con las siguientes instituciones y políticas.

Instituciones europeas:

• Parlamento europeo: Representa a los ciudadanos de la UE y es elegido democraticamente cada cinco años (hasta 1976 eran elegidos por los respectivos parlamentos nacionales, cambiándolo el 20 de Septiembre de 1976 por el sufragio universal).  Sus sedes se encuentran en Estrasburgo y Bruselas.  Entre sus funciones se encuentra el control de la Comisión Europea, propone leyes y aprueba los presupuestos económicos.

• El Consejo de la UE: representa a los estados miembros.  Esta constituido por ministros de cada Gobierno de la UE según el tema tratado.  Su presidencia es rotatoria con una duración de seis meses y tiene su sede en Bruselas.  Entre sus funciones se encuentra la aprobación, junto con el Parlamento, del presupuesto comunitario, el desarrollo de la política exterior y de seguridad común, la aprobación de leyes y la coordinación de la política económica.

• La Comisión Europea: defiende los intereses de la Unión y es la pieza clave del conjunto.  Esta formado por un presidente(a) y 27 comisarios renovados cada 5 años y tiene su sede en Bruselas.  Sus funciones consisten en: proponer leyes, representar a la UE en la escena internacional (negocia los acuerdos internacionales) y ejercer una labor de Gobierno europeo.

• Tribunal de Justicia: Esta formado por 27 jueces, vela por el cumplimiento de las leyes de la Unión y tiene sede en Luxemburgo.  Entre sus funciones se encuentra la de dictar sentencias y vigilar el cumplimiento de las leyes de la Unión.

• Tribunal de Cuentas: entro en funciones en 1977 y controla los presupuestos de la Unión, esta formado por un miembro de cada país con una mandato de seis años y tiene sede en Luxemburgo.  Sus funciones son asesorar al Parlamento y al Consejo y comprobar el cumplimiento del presupuesto de la Unión.

• El Banco Central Europeo (BCE):  comenzó a funcionar, junto con el euro, el 1 de enero de 1999. Es la institución encargada de dirigir la política monetaria de la Unión Monetaria Europea. Once países están representados en el BCE.

Políticas comunitarias:

• Política Agraria Común (PAC).  Sus antecedentes hay que buscarlos en las impresiones de los economistas agrarios que señalan al sector agrícola como un sector diferente al secundario y terciario por los distintos factores de la oferta y la demanda (dependencia del factor tierra, efectos climáticos, etc.), situándolo en condiciones de inferioridad relativa.  A su vez, sus argumentaciones pretenden evitar la dependencia del exterior en materia alimentaria, así como el despoblamiento de los núcleos rurales.  Entre sus principios y objetivos encontramos los siguientes:

• Principios:
• Política de precios común buscando la unidad de mercado.
• Establecer una preferencia comunitaria para evitar importaciones de terceros países.
• Solidaridad financiera (ayuda y cooperación).
• Política de desarrollo rural (actividades comunes de integración económica).

• Objetivos de la PAC:
• Estabilizar los mercados y asegurar la cadena de aprovisionamiento, evitando cualquier problema de abastecimiento, así como la existencia de precios "razonables".
• Garantizar el nivel de vida de los agricultores.
• Cuidad por el medio ambiente y mantener las comunidades rurales viables (desarrollo sostenible).

• Pesca. Política de mercados y precios mediante las asociaciones de productores, acuerdos con terceros países, política estructural de modernización del sector y gestión y conservación de productos del mar (desde los años ochenta).

• Transportes y Energía. En transporte política existencia de una política común a partir de los 90.   En cuanto al transporte se trabaja en políticas de ahorro, alternativas al petróleo y liberalización del sector energético.

• Industria, comercio y desarrollo.

• Política industrial: apoyo a las empresas, políticas de investigación y de protección del medio ambiente.

• Facetas de la política comercial común (el pilar de la UE es el Comercio).

• Política comercial autónoma: aranceles como media proteccionista, régimen general de importaciones y exportaciones, medidas anti-dumping.
• Política comercial convencional: negociación y acuerdos, así como de desarrollo con terceros.

• Sistema Monetario Europeo. Moneda única y bandas de fluctuación (evitar la especulación, ampliadas como consecuencia de la crisis del 2008).  

• Sistema Fiscal y política macroeconómica. Impuestos vía IVA.  A nivel macroeconómico políticas de creación de empleo y de control del gasto como consecuencia de la actual crisis económica. 

Para estar al día de la UE.

Repaso de los principales acuerdos firmados por los países miembros de la Unión Europea.

• Tratado de Paris (1951), Comunidad Económica del Carbón y del Acero (ver imagen países miembros).

• Tratado de Roma (1957): “Tratado relativo a la creación de la Comunidad Económica Europea – Mercado Común Europeo).

“Su Majestad el Rey de los Belgas, el Presidente de la República Federal de Alemania, el Presidente de la República Francesa, el Presidente de la República Italiana, Su Alteza Real la Gran Duquesa de Luxemburgo, Su Majestad la Reina de los Países Bajos (…);  Considerando como meta esencial de sus esfuerzos la mejora constante de las condiciones de vida y de empleo de sus pueblos (…) Preocupados por fortalecer la unidad de sus economías y asegurar el desarrollo armónico de las mismas (…); Han decidido crear una Comunidad Económica Europea (…) Art. 1. Por el presente tratado, las Altas Partes Contratantes instituyen entre sí una Comunidad Económica Europea. Art. 2. La Comunidad tiene por objeto, mediante el establecimiento de un mercado común (…).  Art. 3. La acción de la Comunidad (…) supone: eliminación de impuestos en aduanas, política comercial común frente a terceros, eliminación de obstáculos a los pises miembros (personas y capitales), política agraria común (PAC), política común sector transportes, Fondo Social Europeo”

• Tratado de Maastricht (1992).

“La Unión tendrá los siguientes objetivos: 1. promover un progreso económico y social equilibrado y sostenible, principalmente mediante la creación de un espacio sin fronteras interiores, el fortalecimiento de la cohesión económica y social y el establecimiento de una unión económica y monetaria que implicará, en su momento, una moneda única, conforme a las disposiciones del presente Tratado, 2.afirmar su identidad en el ámbito internacional, en particular mediante la realización de una política exterior y de seguridad común que incluya, en el futuro, la definición de una política de defensa común que podría conducir, en su momento, a una defensa común, 3. reforzar la protección de los derechos e intereses de los nacionales de sus Estados miembros, mediante la creación de una ciudadanía de la Unión (…) 4. desarrollar una cooperación estrecha en el ámbito de la justicia y de los asuntos de interior”.

•  Espacio Schengen (1995).

“La entrada en vigor de los Acuerdos de Schengen, el domingo 26 de marzo de 1995, marca el inicio de la libre circulación de personas en el interior de Europa.  Por el momento, la mediada afectará solo a nueve países: Francia, Alemania unificada, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Austria, Grecia, España y Portugal.  Lo mas espectacular es la supresión de los controles de identidad en los aeropuertos de los pises miembro para todo los vuelos procedentes del espacio Schengen (…)  El acuerdo instituye una frontera exterior única.  Los viajeros procedentes de terceros países pasaran los controlen en el punto de entrada del espacio común”.  

Adaptado de Le Monde, 25 de marzo de 1995.

• Tratado de Ámsterdam (1999).

“La Unión respetará los derechos fundamentales tal y como se garantiza en el Convenio Europea para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales firmado den Roma el 4 de noviembre de 1950, y tal y como resultan de las tradiciones constitucionales comunes a los Estados miembros como principios generales del Derecho comunitario. Reconoce a los ciudadanos de la Unión el derecho a dirigirse a los organismos dela UE en cualquiera de las doce lenguas y a recibir respuesta redactada en la misma lengua (…).  Cada uno de los estados miembro se obliga a ofrecer el nivel de conocimiento mas elevado posible (…) La puesta en marcha de la moneda única (…) activar políticas conjuntas (…) supresión de controles fronterizos (acuerdos Schengen) (…) garantizar la seguridad por medio de Europol”. 

• Europa en una encrucijada (2001).

“Ahora que ha terminado la Guerra Fria y que vivimos en un mundo a la vez mas mundializado y atomizado, Europa debe asumir su responsabilidad en la gestión de la globalización.  El papel que debe desempeñar es de una potencia que lucha decididamente contra toda violencia, error y fanatismo, pero que tampoco cierra los ojos ante las injusticias (…) La única frontera que establece la Unión Europea es la de la democracia y los derechos humanos.  La unión solo esta abierta a los piases que respeten valores fundamentales, tales como unas elecciones libres, el respeto de las minorías y el Estado de derecho”.

Fragmento de la declaración común de los jefes de Estado o de Gobierno de la UE, Cumbre de Laeken, 15 de diciembre de 2001.

• Proyecto de Constitución Europea – Roma (2003)

“La presente Constitución, que nace de la voluntad de los ciudadanos y de los Estados de Europa de construir un futuro común, crea la Unión Europea, a la que los Estados miembros confieren competencias para alcanzar sus objetivos comunes. La Unión coordinará las políticas de los Estados miembros encaminadas a lograr dichos objetivos y ejercerá, de modo comunitario, las competencias que éstos le transfieran”. 

• Tratado de Lisboa (2007)

“La presidencia del Consejo la asumirá una misma persona durante dos años y medio renovables.  El alto representante asumirá la vicepresidencia de la Comisión.  Las votaciones serán por doble mayoría: 55% de los Estados y  65% de la población de toda la Unión.  La cara de los derechos fundamentales será de aplicación legal en todos los Estados, salvo Reino Unido.  Las cámaras legislativas nacionales podrán devolver a la Comisión los proyectos que invadan sus competencias”. 

Actividades relacionadas con este tema

Bibliografía:

GIL PECHARROMAN, J. (2013).  Historia de la Integración Europea.  UNED.